Dès notre naissance, la parole s’impose comme le moyen par excellence de se connecter au monde. Le premier cri du nouveau né n’est-il pas d’ailleurs sa manière de dire: « je suis là ».
Plus tard, dans notre vie d’enfant, la parole est un des apprentissages que le parent accompagne car savoir parler, c’est rentrer en relation et transmettre des savoirs qui seront essentiels à l’adulte en devenir. L’enfant parle pour demander, dire ses émotions, exprimer son point de vue puis plus les années passent, plus la parole se raffine, l’apprentissage du langage apporte ses nuances qui permettront à l’adolescent d’exprimer ses accords ou désaccords, de développer son esprit critique, de se confronter au monde. La parole devient ainsi un outil d’affirmation de soi. Ne dit-on pas souvent d’une personne qu’il « parle bien » pour exprimer le fait qu’il est capable de convaincre son interlocuteur, de susciter son assentiment. La parole devient ainsi au fur et à mesure des années un moyen d’exprimer son leadership.
Dans les pays anglo-saxons, en Grande Bretagne et aux Etats-unis, les « circles time » sont des apprentissages très importants de la vie scolaire de l’enfant car il est invité à s’exprimer devant les autres, dans un cadre ludique, il apprend ainsi à rentrer en contact avec ses congénères par le biais de la parole. Cet exercice oratoire pratiqué dès le plus jeune âge lui permettra d’acquérir confiance en lui et d’apprendre à adapter sa parole à son auditoire. En effet, les mots peuvent servir de bouclier mais ils sont le plus souvent fait pour exprimer ses idées et recueillir l’adhésion.
L’art de la parole
Un bon leader est un bon communicant
Cette maîtrise de l’art oratoire célébrée par les grecs à Athènes est une condition sine qua non de l’exercice du pouvoir politique. Le poète Eupolis parlant de Périclès, qui dirigea la cité à son apogée, note: Périclès « avait un don pour persuader, son langage était un sortilège. »
Aujourd’hui, cette maîtrise oratoire fait partie des « softs skills »* car au delà de la technicité recherchée chez un individu, c’est sa capacité à comprendre son environnement et à s’y adapter par une communication appropriée qui sera jugée in fine.
Un bon leader se doit ainsi d’être un bon communicant. Parmi les exemples de leaders contemporains, on peut citer quelques hommes politiques comme Winston Churchill, Barack Obama, Charles de Gaulle et quelques femmes telle que l’américaine Oprah Winfrey. Qu’y a t-il de commun entre ces personnages venant d’époques et d’horizons si différents ? Une même capacité à construire un message qui touche le plus grand nombre par un mélange de transcendance et de quotidien, le récit d’une histoire qui nous touche au plus profond. En un mot, une maîtrise parfaite de l’art du storytelling.*
Parler à bon escient ou l’art de se taire quand il le faut
Dans l’une de ses célèbres citations, Winston Churchill note: « Le courage c’est ce qu’il faut pour se lever et parler. Le courage c’est aussi ce qu’il faut pour s’asseoir et écouter. » Autrement dit rien ne sert de parler à tort et à travers, l’important est dans la qualité du message, un bon « speech » est souvent une alchimie entre un propos clair et concis. L’abbé Dinouart va même plus loin, lui qui publia en 1771 un ouvrage intitulé L’art de se taire.
Il note que « jamais l’homme ne se possède plus que dans le silence ». Ce propos s’inscrit évidemment dans une époque où les philosophes des lumières sont rois et s’expriment de manière prolifique mais retenons tout de même qu’un bon communicant est aussi une personne qui maitrise sa parole et sait aussi se taire quand il le faut pour écouter notamment…
« The medium is the message » Marshall Mc Luhan
Enfin, terminons par une évocation du théoricien de la communication canadien, Marschall Mc Luhan et son livre « The medium is the message », une contribution importante à l’histoire de la communication à l’ère moderne. En effet, il note que le medium, c’est à dire le moyen de communication façonne en quelque sorte le message. On ne s’exprimera pas, par exemple, de la même façon si nous écrivons un livre ou si nous parlons en public.
De même que la télévision, la radio impose son cadre et format au message qui se doit d’être plus concis, d’aller à l’essentiel et raconter une histoire. Les techniques de storytelling sont à cet égard particulièrement adaptées à ces média et à notre époque plus visuelle qu’écrite et peuvent se résumer en 7 principes empruntés aux Ted Talks.
- Immergez votre audience dans une histoire
- Racontez une histoire personnelle
- Créez du suspense
- Donnez vie à vos personnages
- Montrez, ne racontez pas, utiliser les dialogues plutôt que le récit
- Développez l’intrigue pour arriver à un « STAR moment », « Something They will Always Remember »
- Concluez avec une note positive
Communication et Leadership authentique
Comme vous le verrez dans ce guide, la communication est faite de techniques que nous nous devons de maîtriser au mieux afin d’atteindre nos objectifs professionnels et personnels. Pourtant, la communication ne doit pas être artificielle mais garder une authenticité car on ne peut aller contre sa nature, s’inventer un personnage sans risquer d’être mis à jour, surtout à l’ère de la communication de masse qui a pour corollaire un décryptage permanent et le principe de plus en plus répandu du « fact checking ».
Il n’est donc pas étonnant que dans ce contexte, les recherches académiques récentes autour du leadership se focalisent sur l’« authentic leadership », un leadership authentique axé sur l’humain et la capacité du leader à révéler les potentiels de chacun. Ce type de leader encourage une communication plus fluide au sein de son organisation par un rapport moins pyramidal avec ses équipes. Cette communication plus authentique est sans aucun doute l’horizon à atteindre de tout leader ou manager du XXI ème siècle pour construire un monde plus inclusif.
Véronique Forge Karibian, fondatrice de Business O Féminin
